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LA seconda edizione di quest’opera, nonostante l’ampia diffusione della prima, è un certificato di accettazione generale da parte del mondo; non è quindi il caso, secondo l’abitudine degli editori, di vantarsene senza prove, né di raccontare una F-b a suo favore.
L’argomento è singolare ed è stato trattato in modo singolare: Il mondo saggio ne è stato compiaciuto, il mondo allegro ne è stato distratto e il mondo ignorante ne ha tratto insegnamento; solo la parte maligna del mondo ne è stata offesa: Chi può meravigliarsi se, quando il Diavolo non è contento, i suoi amici si arrabbiano?
La cosa più strana di tutto ciò è sentire Satana lamentarsi che la Storia è trattata in modo profano: ma chi può pensare che sia strano che i suoi difensori siano ciò che egli era fin dall’inizio?
L’Autore afferma, e ne ha buone garanzie (secondo l’opinione di coloro il cui giudizio passa con lui per un’autorità) che l’intero tenore dell’opera è solenne, calcolato per promuovere una religione seria e capace di essere improvvisato in modo religioso. Ma non pensa che siamo tenuti a parlare del Diavolo solo con aria di terrore, come se ne avessimo sempre paura.
È evidente che il Diavolo, per quanto sottile e spaventoso, ha recitato una parte ridicola e sciocca, come la maggior parte delle creature di Dio, e lo fa ogni giorno. E non può credere che sia un peccato esporlo per un diavolo sciocco come lui, o mostrare al mondo che si può ridere di lui.
Coloro che ritengono che l’argomento non sia trattato con sufficiente gravità, hanno tutto lo spazio del mondo per trattarlo meglio; e poiché l’Autore dichiara di essere ben lungi dal ritenere perfetta la sua opera, non dovrebbero arrabbiarsi se gli concede il permesso di correggerla. Ha avuto la soddisfazione di compiacere alcuni lettori e di vederla approvata da bravi uomini; e per il resto, come dice My Lord Rochester in un altro caso,
Conta la loro Fama di Censura.
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