Formato: EPUB
Nel 1529 il cosmografo della Corona spagnola disegna la carta ufficiale del mondo conosciuto. Sulla Patagonia, in una glossa scritta in mare e per questo mai letta da nessuno, annota che laggiù vivono uomini di grandi corpi, casi gigantes. Quasi giganti. Cinquant’anni dopo, ad Anversa, quel «quasi» è sparito.
Questo libro segue una cifra attraverso tremila anni di documenti: dal letto di ferro di Og e dai nephilim della Genesi alle carte nautiche del Cinquecento, dalle relazioni dei navigatori in Terra del Fuoco agli scheletri misurati nei laboratori di oggi. Non per stabilire se i giganti siano esistiti, ma per una domanda più precisa e più difficile: che cosa dicono esattamente i documenti, e che cosa è stato aggiunto da chi li ha ricopiati.
Il risultato è una raccolta di quattordici vincoli — fatti documentati che restringono le ricostruzioni possibili — ciascuno con la propria condizione di revisione dichiarata: il documento che lo farebbe cadere.
Lungo la strada si scopre che il testimone oculare non dà quasi mai una cifra e che chi la dà non ha visto; che una statura può crescere del ventisei per cento in settantacinque anni senza che nessuno sia tornato a guardare; che un curatore del Settecento attribuisce ai propri testimoni una misurazione che uno di loro nega dodici pagine dopo, nello stesso volume. E si scopre anche il contrario di quello che ci si aspetta: una stirpe di giganti è esistita davvero, ha una causa nota, un antenato databile e una fotografia su un giornale del 1918.
In appendice, per intero, il registro delle centocinquantacinque correzioni che l’autore ha dovuto fare contro se stesso mentre scriveva — comprese due citazioni che suonavano perfette e che non esistevano.
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