Donald E. Westlake – Gli Ineffabili Cinque (1971)

John Archibald Dortmunder è l’archetipo del criminale manqué. Alle spalle ha un matrimonio fallito, due condanne per rapina e una serie di insuccessi. Kelp: un ex pregiudicato «specialista» nei furti d’automobili e con un debole per quelle dei medici: i medici, si sa, hanno sempre fretta e lasciano le chiavi nel cruscotto. Stan Murch: un povero diavolo che vive con la madre, una tassista stramba, e ha una spiccata sensibilità musicale. La sua passione sono i dischi stereofonici che riproducono rombi di motori, stridio di freni, urli di pneumatici che mordono l’asfalto. Robert Chefwick: magari un po’ picchiato, con la sua mania per i trenini elettrici, ma in fondo neanche tanto: lui la sua mania la soddisfa e riesce nientemeno che a guidare una vera locomotiva. Alan Greenwood: uomo tuttofare, soprattutto con le donne. Questi gli ineffabili cinque: uno per tutti, tutti per uno. Anche quando si tratta di spartirsi una torta che vale mezzo milione di dollari: uno smeraldo grosso come un mandarino, sfaccettato, pieno di strane luci verdi che sembrano ammiccare, attirare, respingere, apparentemente dotato di capacità soprannaturali. Donald E. Westlake, vincitore del premio Mystery Writers of America, riconferma le sue altissime qualità di caposcuola del suspense umoristico.