«Tolstoj definì Edward Carpenter “un degno erede di Carlyle e Ruskin”». In questa stessa linea di critica morale della modernità si colloca la sua opera Love’s Coming-of-Age, nata in un clima di forti tabù, rifiutata dagli editori e pubblicata a spese dell’autore, ma poi tradotta in diverse lingue e più volte ristampata, a riprova della necessità, allora come oggi, di un dibattito pubblico aperto e franco sulla sessualità. Ne emerge un canone etico affilato: l’amore maturo come educazione delle facoltà, libertà responsabile e rispetto dell’altro. Carpenter distingue con lucidità la sfera affettiva da quella generativa, intuizione che mira a liberare il matrimonio dalla “tirannia di un bisogno brutale” e a fondarlo su un’unione scelta e consapevole. Si tratta di una tesi coraggiosa, ancora oggi fondamentale per comprendere il legame tra desiderio, responsabilità e progetto di vita.Il libro affronta, con un approccio insieme antropologico e militante, i principali “cantieri” del mondo moderno: l’educazione sessuale dei giovani come prevenzione dell’ignoranza e delle sofferenze superflue; la critica dell’esclusivismo possessivo nella coppia; la libertà come condizione affinché l’amore resti vitale nel tempo. Queste pagine parlano con sorprendente attualità a una società ancora divisa tra moralismi e consumismo affettivo.Di particolare rilievo è la riflessione sul “sesso intermedio”, in cui l’autore registra la varietà dei temperamenti e dei legami al di là della rigida dicotomia maschile/femminile, anticipando sensibilità oggi centrali negli studi di genere.Questa edizione italiana offre il testo integrale in una nuova traduzione, corredata da un’introduzione, note e apparati critici che contestualizzano i riferimenti storici, concettuali e linguistici, fornendo al lettore gli strumenti per una lettura attuale. L’obiettivo editoriale è quello di riportare Carpenter al centro di una discussione colta ma accessibile, in cui la maturità dell’amore coincida con la maturità della coscienza civile.
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