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Dodici opere dell’uomo che rimase per tutta la vita nella sua città natale e cambiò il mondo. Questa edizione critica di Erato Press riunisce per la prima volta in un unico volume annotato tutto ciò che Thoreau scrisse di ancora rilevante: gli scritti naturalistici che fondarono l’ambientalismo americano, i saggi politici che ispirarono Gandhi, King e Mandela, e la filosofia di vita che due secoli non hanno reso meno urgente.
Nel luglio del 1845, Henry David Thoreau si inoltrò nei boschi vicino a Concord, Massachusetts, e iniziò a costruire una capanna sulla riva del Walden Pond. Vi visse per due anni. Il libro che ne scrisse divenne uno dei testi fondamentali della letteratura americana e uno dei più fraintesi. Walden non è una fuga dal mondo. È un esame contabile. Thoreau andò nei boschi per ridurre la vita ai suoi elementi essenziali, per scoprire ciò che era necessario e ciò che era semplicemente ereditato, e per porre una domanda che il ventunesimo secolo ha reso più pressante di quanto Thoreau avrebbe potuto immaginare: di cosa ha realmente bisogno una vita umana?
Quattro anni dopo, nel 1849, Thoreau pubblicò un saggio destinato a viaggiare più lontano di qualsiasi cosa scritta da Emerson o Whitman. Civil Disobedience — venti pagine in cui si sostiene che la coscienza individuale è un’autorità superiore alla legge — attraversò l’Atlantico, attraversò il secolo e divenne il fondamento filosofico di ogni movimento di resistenza nonviolenta che seguì. Gandhi lo lesse in una prigione sudafricana e lo definì il suo modello di riferimento. Martin Luther King lo lesse a Montgomery e ne fece l’architettura morale del movimento per i diritti civili. Il saggio è breve. Le sue conseguenze non lo sono.
Questo volume raccoglie l’intera gamma delle opere di Thoreau:
I due pilastri — Walden e Civil Disobedience, il libro sulla natura e il saggio politico che definiscono Thoreau per la maggior parte dei lettori I viaggi — A Week on the Concord and Merrimack Rivers, The Maine Woods, Cape Cod e A Yankee in Canada: quattro narrazioni di viaggio che combinano l’osservazione naturalistica con la riflessione filosofica I saggi — Walking, Life Without Principle, Slavery in Massachusetts, A Plea for Captain John Brown, Autumnal Tints e Wild Apples: sei saggi che spaziano dal manifesto per la natura selvaggia alla difesa di un abolizionista radicale fino alla prosa botanica più precisa della letteratura americana
✦ Dodici testi completi e integrali che coprono l’intera carriera di Thoreau (1849–1866)
Questa edizione include inoltre: ✦ The Man Who Stayed Home and Changed the World — un saggio critico in cinque sezioni che esamina il mito di Thoreau e l’uomo reale, Walden come argomentazione economica, i tre Thoreau (naturalista, politico, profeta), il rapporto con Emerson e le ragioni per cui Thoreau rimane tanto irritante quanto indispensabile ✦ Henry David Thoreau (1817–1862) — una biografia in cinque sezioni, da Concord come universo all’eredità dello scrittore più piccolo che proiettò l’ombra più grande
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