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LE ORIGINI La radice del Nuovo Pensiero apparve negli Stati Uniti nella prima parte del diciannovesimo secolo. Intorno al 1800-25 vi fu nel New England una rinascita del pensiero trascendentale, riconducibile direttamente all’interesse per l’Arminianesimo e l’Arianesimo, manifestato un intero secolo prima dai pensatori del New England. Questo interesse si estendeva in due direzioni: l’Unitarismo; e il Movimento trascendentale di Emerson e dei suoi associati (basato su un rinnovato interesse per il neoplatonismo). Il pensiero del New England iniziò a sfuggire all’influenza di Locke e Bentham, che avevano dominato il pensiero filosofico; e di manifestare nuovo interesse per le idee delle nuove scuole di pensiero inglese e tedesco. Una rivoluzione simile si manifestò nella letteratura e iniziò un vivo interesse per gli scritti di Coleridge, Wordsworth, Herder, Goethe e altri che sostenevano alcune idee che si adattavano bene alle nuove concezioni. Questi risvegliati abitanti del New England furono attratti dall’idea di Coleridge di una ragione superiore (o intuizione trascendentale), una manifestazione dello spirito interiore. Con i suoi mezzi si “potrebbe sperimentare una percezione immediata delle cose al di sopra del piano dei sensi e della ragione ordinari”. Coleridge insegnò anche che c’era un grande Spirito Universale, riflesso negli spiriti di tutti gli uomini. Wordsworth presentava una forma attraente di panteismo superiore, una natura in cui era immanente l’Unico Spirito dell’Universo; un universo animato da una Mente Universale, che procede secondo la Legge e l’Ordine Universali.