“Storia” è una parola ambigua: indica gli eventi, il loro fluire nel tempo, ma al tempo stesso il racconto di quegli eventi, reso possibile dalle tracce (i documenti) che quegli
eventi hanno lasciato dietro di sé. Le due cose, in effetti, coincidono: gli eventi “storici”,
che appartengono per definizione al passato (un millennio, un secolo o anche solo un giorno fa), esistono oggi solo perché qualcuno li racconta, e può farlo perché esistono
oggi tracce che consentono di ricostruirli. La storia, dunque, è racconto: è il modo in cui
si raccontano gli eventi. Un’idea di fondo ha guidato l’impostazione e la realizzazione di questo libro: considerare come argomenti storici di primaria importanza – e perciò metterli al centro
del racconto – i modi e le forme con cui gli uomini hanno affrontato, nelle diverse
epoche, l’organizzazione della propria vita in rapporto alle condizioni dell’ambiente. Ciò significa parlare, innanzitutto, di risorse del territorio, produzione del cibo, modi di abitare, lavoro e tecnologie, innovazioni scientifiche. Temi che fin dalle
prime pagine si impongono all’attenzione del lettore e via via lo accompagnano nella trattazione, avvicinandolo con immediatezza e concretezza alle vicende della storia.
Alla vita quotidiana degli uomini e delle donne, nelle campagne e nelle città, sono dedicate molte pagine di questo testo, dove anche gli avvenimenti politici e militari, le ideologie, le forme statali e i modelli di organizzazione sociale, i fenomeni
culturali e artistici sono considerati in stretto rapporto con la quotidianità, con l’agire
(e il sentire) concreto degli individui e dei gruppi, che non dobbiamo e non possiamo intendere come altro dalla “grande” storia, ma come sua componente essenziale.
La stesura del testo – il “racconto” – è stata curata nei minimi dettagli, per renderla il più possibile chiara: fornire sempre indicazioni complete ed esaustive, senza dare nulla per scontato, e farlo in maniera semplice e lineare. Assai attenta è stata anche la
selezione degli argomenti: senza perdersi in descrizioni eccessivamente dettagliate, di fatto incompatibili con gli orari e le necessità didattiche, questo testo si concentra
sulle informazioni essenziali, che consentono di capire gli avvenimenti senza doverne “saltare” nessuno. Il contenuto particolarmente snello della narrazione serve per consentire a tutti, studenti e docenti, di concludere il programma scolastico senza
sacrificare alcun argomento, tanto meno gli eventi della contemporaneità più recente, che troppo spesso si è obbligati a ignorare, costringendo i ragazzi a non riflettere su ciò che li investe più da vicino.
Massimo Montanari
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